Wilt u ook św vakantieverhaal op de site van TravelPoort? Kijk dan bij Reisverhalen
Gambia lijkt in niets op Nederland, behalve dat ook Gambia vlak is (het
hoogste punt van Gambia is 40 meter.) We zijn 8 dagen in Gambia geweest.
Vertrek op 12/11 en terug op 19/11. Al tijdens de landing werd duidelijk dat
Gambia niet het Afrika is zoals ik dat ken van Marokko of Madagascar. Gambia
is groen en kent weinig asfalt. Veel kokospalmen en citrusbomen.
De eerste drie dagen verbleven we in de buurt van een vissersdorp, Tanji in
het 'resort' Paradise Inn. Veel bedrijvigheid in dat dorp. Mooi om te zien
hoe de vis tegen het eind van de middag wordt binnen gehaald. Zowel de
vrouwen als de mannen werken hard.
In dit dorp hebben we ook de festiviteiten nav het einde van de Ramadam
meegemaakt. Zo zijn we uitgenodigd voor het bijwonen van het gebed ter ere
van het einde van de Ramadan. We hebben daar mooie foto's mogen maken.
Iedereen was vriendelijk en we werden gastvrij onthaald. Ook zijn we
uitgenodigd voor de lunch bij een familie waarvan we de oudste zoon de dag
ervoor hadden ontmoet. Een mooie ervaring om gezamenlijk uit een pan te eten
(wel uitkijken met hygiene!) en met de kinderen te spelen en te dansen. Mijn
vriendin heeft ze 'Jan Huygen in de Ton' geleerd. Groot succes!
Vanwege de festiviteiten was iedereen geweldig mooi uitgedost. De een nog
mooier dan de ander. De vrouwen die we hebben ontmoet waren allen kleurig
gekleed. Een prachtig gezicht. En wat kennen die vrouwen een trots.
Verder de eerste dagen gevaren tussen de mangrovebomen en veel vogels gezien
en gehoord. Ook veel apen gezien en een enkele varaan.
De tweede helft van de week zijn we het binnenland ingetrokken. Daar
verbleven we in een resort (Tendaba Camp.) Het personeel van dit resort was
wat minder creatief en behulpzaam als de mensen die we eerder hadden
ontmoet, maar buiten dat hebben we ook daar een fijne tijd gehad. Gewandeld
tussen de rijstvelden en Baobab bomen. Wederom veel mensen ontmoet (iedereen
wil weten hoe je heet en waar je vandaan komt. Menigeen wil graag zaken met
je doen), maar de natuur stond nu voorop. Ook nu weer gevaren en ditmaal een
grote Nijlkrokodil gezien en ook een baviaan. Nooit geweten dat bavianen zo
groot zijn.
In het dorpje wat grenst aan het resort hebben we een jongeman ontmoet die
ons uitnodigde wat bij hem te komen eten. Hij vertelde ons dat hij bezig was
om een eigen hotel/restaurant te beginnen, maar - zoals met zoveel Gambianen
die we hebben gesproken - ontbraken hem de middelen (lees geld) om het in
een keer goed te doen. Toch had hij al een mooi plekje boven het water
gebouwd waar hij zijn gasten kan ontvangen. We hebben bij hem die avond
heerlijk gegeten en de volgende dag heeft hij ons meegenomen voor een
vaartocht door het mangrovebos. Bij terugkomst in het dorpje zijn we met de
'headmaster' van de lokale school meegelopen en aldaar een persoonlijke
rondleiding over het terrein en alle klaslokalen gekregen. Leuk om te doen
en goed om te zien dat er gemengde klassen zijn.
De temperatuur in het binnenland lag wat hoger dan aan kust (zo'n 35 - 38
graden tegen 30 - 32 graden) en daar heeft vooral mijn vriendin nog aardig
wat last van gehad. Tijdens een wandeling van 8 uur hadden we te weinig
water bij ons en daardoor is ze wat uitgedroogd geraakt. Gelukkig heeft dit
de verdere vakantie niet benadeeld. Een goed tip: neem minimaal drie liter
water per persoon mee zodra je besluit een dag te gaan wandelen. Probeer in
de wandeltocht een bezoek aan een dorpje te plannen. Daar is altijd wel iets
te eten te krijgen. Zo hebben wij verse pinda's aangeboden gekregen en
hebben we een grote watermeloen gekocht welke we ter plekke hebben
opgegeten. Een welkome versnapering!
In de beschikbare literatuur en reisgidsen lees je veel over de zgn
'hustlers'. Ook wij hebben deze ontmoet, echter ze zijn ons geen seconde tot
last geweest. Met een beetje gezond verstand en door respect te tonen voor
de ander begrijpt de hustler dat je niet gedient bent van zijn diensten.
Wat betreft prijzen kan ik kort zijn: wij hebben iets meer dan de helft van
het geplande bedrag uit weten te geven en zijn daarbij niet zuinig
omgesprongen met ons 'zakgeld'. Kortom, Gambia is niet alleen een mooi land
maar kan ook erg goedkoop zijn. Verwacht echter niet dat je alles kunt kopen
zoals dat in Nederland of de rest van Europa wel mogelijk is. Nu zijn mijn
vriendin en ik niet in de hoofdstad of een andere grote plaats geweest, dus
wellicht dat het daar wel mogelijk is.
Besef je ook terdege dat in Gambia het lokale transport niet op gezette
tijden rijdt. Bespreek van tevoren wat de prijs is en je kunt dan voor een
prikkie het land door reizen. Wil je, zoals wij dat hebben gedaan, optimaal
gebruik maken van de beschikbare vakantietijd in Gambia, dan kun je ook
vanuit Nederland voor het vetrek het vervoer regelen. Je bent dan
gegarandeerd van een eigen - goede - auto met chauffeur. Deze rijdt wel
degelijk stipt op tijd, iets wat haast vreemd aan doet in Gambia.
Wij hebben voor onze reis van Tanji naar Tendaba gebruik gemaakt van een
eigen auto met chauffeur. Onderweg hebben we nog iemand van de militaire
politie opgepikt, wat een voordeel was bij de vele politiecontroles die je
onderweg tegenkomt.
De reis duurt in het droge seizoen nog geen vier uur; mocht je gebruik
willen maken van lokaal transport dan mag je blij zijn wil je dat in 8 uur
tijd doen. Goed, de prijs is dan nog geen tiende van hetgeen je betaald voor
eigen vervoer, maar het kost veel tijd...
Al met al hebben we een zeer mooie tijd gehad in Gambia en denken zeker nog
eens terug te gaan.
