Badi Mayo, Chimpansees op Baboon Island - een overweldigende ervaring
Badi Mayo: Chimpansees op Baboon eiland - een overweldigende ervaring
Tussen de apen van de Chimpanzee Rehabilitation Association (CRA) in Gambia en Nederland bestaat een jarenlange relatie. Deze is in 1977 tot stand gebracht door de inmiddels overleden Hugo van Lawick, een bekende producer van natuurfilms die een 60 minuten durende documentaire heeft gemaakt over het initiatief van de in 2008 overleden Stella Brewer om gevangen chimpansees weer terug te brengen naar de natuur in Senegal.
Het echte begin van deze band gaat terug naar 1978 toen een zending chimpansees werd onderschept op Schiphol. Ze werden door smokkelaars uit Sierra Leone op transport gezet naar een medisch centrum in Mexico. Helaas waren er al 2 overleden bij aankomst, de nog levende 8 werden overgebracht naar de dierentuin van Wassenaar waar ze werden verzorgd door Hanneke Louman. Dick van den Hoorn (in die tijd journalist bij De Telegraaf) startte samen met het Wereldnatuurfonds een inzamelingsaktie om deze chimpansees naar Stella in het Abuko Nature Reserve in The Gambia te brngen om ze daar te leren weer in het wild te leven.
Ruim dertig jaar laten en 270 kilometer stroomopwaarts River Gambia National Park, zijn 2 van de ‘Schiphol chimps’ nog steeds in leven. Mede door geboortes van Cracker en Cocochannel, kind en kleinkind van Katie, een van de andere inmiddels overleden 'Schiphol Chimps', is de band dus nog steeds springlevend.
In 1981 begonnen de WWF rangers geld in te zamelen voor de ‘Schiphol chimps’. Een jaar laten startte het chimpansee adoptie programma in Nederland.
In 1999 werd Stella door Prins Bernhard benoemd tot Ridder in de orde van de Gouden Ark vanwege haar werk met de chimpansees en het adoptieprogramma. Toen Prins Bernhard de medaille opspeldde merkte hij op zich nog te herinneren enkele jaren eerder eenzelfde onderscheiding te hebben toegekend aan Stella’s vader, oprichter van Abuko Nature Reserve in The Gambia.
In 2001 maakte het Nederlandse Nature Conservation Films een 60 minuten durende documentaire over Stella’s werk. Deze film werd later doorverkocht aan o.a. National Geographic waardoor dit project nog eens wereldwijde bekenheid kreeg.
Tot vrij recent was het niet mogelijk de CRA chimps te bezoeken. Dankzij ondersteuning van Wereldnatuurfonds Nederland de Gouden Ark werd onlangs Badi Mayo geopend. Een bezoek aan Badi Mayo is echt een geweldige ervaring: 79 chimpansees, tientallen nijlpaarden, krokodillen, zeekoeien, ontelbare vogelsoorten en een prachtige, rustgevende omgeving.
Een bezoek aan Badi Mayo is indirect ook steun aan dit oudste en meest succesvolle Chimpansee project in Africa.
Met de hele rit ernaartoe maakt u in enkele dagen intens kennis met alles wat Gambia u te bieden heeft.
Diao, 'onze' chimp
Achtergrond
Een unieke gelegenheid voor een verblijf op het Chimpanzee Rehabilitation Association (CRA) kamp: Afrika’s langstlopende en wellicht meest succesvolle chimpansee rehabilitatie project. Bekijk met eigen ogen het resultaat van het pionierswerk van Stella. De lokale bevolking profiteert direct mee van dit project. Er zijn zo´n kleine 80 chimpansees, goed beschermd in hun eigen nationale park dat bestaat uit 3 eilandjes in River Gambia, zo´n 270 kilometer stroomopwaarts.
Stella’s initiatieven en de aanwezigheid van de chimpansees hebben al tastbare voordelen gebracht aan de bewoners van de dorpen in de omgeving van het nationale park:
· directe en indirecte werkgelegenheid
· meer dan 300 sponsorkinderen op de locale basisschool
· de nieuwbouw van de basisschool (een project van Future in Our Hands, een Zweedse NGO)
· een kleine dorpskliniek
· een paarden en ezels project dat boeren helpt de beesten beter te verzorgen en zo niet alleen het dierenwelzijn maar automatisch ook de productiviteit te verhogen.
Bezoekerskamp Om het welzijn van de chimpansees op lange termijn te financieren is het kamp opengesteld voor een beperkt aantal bezoekers. Er kunnen maximaal 12 gasten per keer overnachten en alle opbrengsten komen ten goede aan het langlopende adoptieprogramma van het Chimpanzee Rehabilitation Trust(CRT).
Accommodatie Het kamp laat u met eigen ogen zien hoe het chimpansee project werkt. Er zijn slechts zes 2-persoons safari tenten, elk op een terras met magistraal uitzicht over River Gambia en de eilanden van het Nationale Park. De safari tenten staan zo'n 50-80 meter uit elkaar. Privacy gewaarborgd zonder het gevoel geisoleerd te zijn. Een verfrissende douche onder volle maan met uitzicht hoog over de glinsterende rivier is een ervaring die zich moelijk laat beschrijven.
Vanaf uw hooggelegen terras slingeren de Red Colobus en Green Vervet apen van boom naar boom. Een stel Western baboons beweegt langs de rand van het plateau en laat van tijd tot tijd hun brul horen.
Dromen worden begeleid door schreeuwende apen en grommende nijlpaarden. Uitzicht over de boomtoppen onder u, een voortreffelijke en bijzonder positie om de Gambiaanse vogelwereld te ervaren.
Een trap loopt van de top van het plateau door het bos naar beneden langs de tenten en eindigt bij het waterhuis aan de oever van de rivierarm. Gebouwd op palen boven River Gambia biedt het waterhuis een koelere ruimte om te ontspannen en iets te eten of te drinken.
Het eten is een gewone mix van lokaal en Europees, geen toeters en bellen maar wel smakelijk en voedzaam. U kunt er bier, water en softdrink kopen, ander en/of sterker zult u zelf mee moeten brengen.
De deels beschutte veranda biedt uitzicht over de rivier en Eiland 2 (domein van alpha-mannetje chimp Hesus en zijn groep). Vanaf het waterhuis vertrekt ook het bootje voor rivier trips. Een klein, open terras is dé plek om van maan en sterren en uw reisgenoot te genieten. U hoort chimpansees en nijlpaarden, dikwijls zijn ze ook te zien. Heel soms geldt dat ook voor de bedreigde West Afrikaanse lamantijn of zeekoe (op 6 februari 2006 werd er binnen 1,5 uur 9x lamantijn(en) waargenomen).
Verder treft u hier ook de ideale plek het bijzonder vogelrijke leven om u heen waar te nemen. Of gewoon stil genieten en niks zeggen bij het ondergaan van de zon.
Aanvullende informatie Een redelijke fysieke conditie is vereist om het maximale uit deze bijzondere ervaring te halen (en om via de trap uw tent te breiken). De temperatuur kan overdag behoorlijk oplopen. Van november tot maart valt het mee en koelt het 's avonds redelijk af. In de zomer is het overdag heet, koelt het 's avonds nauwelijks af en is de luchtvochtigheid hoog.
Uit veiligheidsoverwegingen kunnen kinderen onder 12 jaar niet worden toegelaten.
De dichtstbijzijnde medische faciliteiten zijn in Bansang, een uurtje of 2 verder naar het Oosten.
Een goede reisverzekering is extra aan te bevelen.
Programma 3-daagse ervaringsreis
Dag 1 - Vroeg vertrek van uw accommodatie aan de kust, ferry-oversteek van Banjul naar Barra en een 3-4 uur durende reis per privé-auto met chauffeur langs de noordoever van River Gambia. Aankomst vroeg in de middag, check-in, even opfrissen en rustig wennen aan de omgeving. In de namiddag aan boord voor een rivier safari langs de eilanden. Vanuit de boot komt u tot heel dicht bij de chimpansees. Een ontmoeting met enkele van de 40-50 nijlpaarden van het park of een krokodil is bijna gegarandeerd. De fameuze verscheidenheid aan vogelsoorten zal onmogelijk aan u kunnen voorbijgaan en maakt de ervaring compleet. Rond schemertijd terugkeer bij het waterhuis voor een drankje en opfrisbeurt. Daarna diner en uitwisseling van ervaringen en interesses. Of naar het terras bij uw tent om alles eens even rustig te laten bezinken in een indrukwekkend rustgevende omgeving.
Dag 2 - Het ontbijt staat voor u klaar in het waterhuis en de rest van de ochtend kan min of meer naar persoonlijke wens worden ingevuld:
() bird watching op de rivier of op het vasteland
() uitstapje naar het dorpje Sambel Kunda waar u ongestoord kennismaakt met het lokale dorpsleven en een bezoekje kunt brengen aan het schooltje, de kliniek en de Horse & Donkey Association
() tripje met paard en wagen door het park
() vissen op of aan de rivier
() (gedeeltelijke) combinatie van bovenstaand
Uw lunch wordt geserveerd bij het waterhuis.
In de late namiddag inschepen en genieten van een rivier safari, om meer van de chimpansees te zien.
Na het diner kunt u bijvoorbeeld ook een van de documentaires bekijken die over Stella’s werk zijn gemaakt.
Dag 3 - Stel uw eigen ochtendprogramma samen voordat u tegen het middaguur Badi Mayo weer verlaat.
Op de terugweg kan nog even een bezoekje worden gebracht aan de steencircels van Wassau voordat de thuisreis naar de kust kan worden ingezet.
Prijzen De prijs voor dit 3-daagse arrangement bedraagt euro 350 per persoon bij 2 personen en is inclusief:
- privé-auto met chauffeur
- brandstof
- ferry overtocht Banjul-Barra v.v.
- 2 overnachtingen in Badi Mayo o.b.v. volpension
- rivier safari's als beschreven
- entreegelden Nationaal Park
- uitstapjes als beschreven
Niet inbegrepen: drankjes.
Opmerkingen The Chimpanzee Rehabilitation Association (CRA) is de in Gambia geregistreerde operationele tak van de Chimpanzee Rehabilitation Trust (CRT) een liefdadigheidsinstelling die in het Verenigd Koninkrijk is geregistreerd onder nr. 10811510.
Stella werd in 2006 benoemd tot O.B.E. (Officer in the Order of the British Empire) als waardering voor haar werk met de chimpansees en haar initiatieven t.b.v. de lokale gemeenschap.
Zij gingen u voor ...
Recente ervaringen opgetekend uit het Chimpanzee Rehabilitation Association gastenboek:
“What an amazing & spectacular place. I am lost for words. This is an experience of a lifetime for any and all tourists who visit you.”
“An experience never to be forgotten.”
“Thank you both for such a wonderful experience we had in camp. Great to finally meet the chimps. This was worth the long journey from Malaysia.”
“We just love it, both the camp and people. We will always be back.”
“What a fabulous place & valuable work. Keep it up.”
“A wonderful first visit.”
“Great to see tasteful and comfortable accommodation in fantastic surroundings.”
“What a wonderful place, Stella’s chimps are introduced like an extended family. The tents are fab and what a breath taking view when you finally get up the 100 or so steps.”
“It looks like you have found a piece of paradise here. It is my first visit to Africa and I will certainly never forget it.”
“Gambia at its best....See you again soon.”
“Stunning! I can’t quite believe what I have seen in the past 2 days, I am really overwhelmed.”
“A memorable and epic drive to Kuntaur...A welcome cool drink during the boat transfer followed by a shower with a view – one of the most amazing shower views in the world. To see the chimps and wild life was wonderful and to see Diao (I sponsor him) was terrific. .....wanted hippos and she got them and crocs but the village was the highlight for her. We will be back for a longer stay – please don’t change too much –it’s perfect.”
“This has been a wonderful escape from the ‘touristy’ trappings of the rest of our holiday in Gambia. We’ll encourage others to make the journey inland.”
“Next time we’ll do Gambia independently & contact you regarding spending 4-5 nights then perhaps going on further up country.”
Stichting Garantiefonds Reisgelden TravelPoort bv is als onafhankelijke, 100% Nederlandse reisorganisatie opgericht in 1991 en bij het SGR aangesloten onder deelnemersnummer 3184.
Bezoekerskamp
