Gambia is een land waar afdingen moét. Met uitzondering van winkels waar artikelen tegen vastgestelde prijzen te koop worden aangeboden, zoals o.a. in supermarkten, ding je overal af. Dat is vaak een gevoelskwestie. Als uitgangspunt kun je nemen dat een aangeboden artikel nooit meer dan de helft van het gevraagde bedrag hoeft op te leveren, soms nog minder. Zoals gezegd, je moet er even gevoel voor krijgen en je moet er zin in hebben. Begin niet de eerste dag al met het inslaan van souvenirs, maar wacht tot je wat meer kijk op de manier van handelen én op de prijzen gekregen hebt. Ook een bezoek aan winkels met vastgestelde prijzen, of een boetiek in een hotel, geeft al een aardige indicatie. De artikelen die je bij de ambulante handel koopt zijn vaak van uitstekende kwaliteit en het is zeker niet zo dat je in een winkel met vastgestelde prijzen betere kwaliteit kunt verwachten. Sterker nog, de artikelen die je daar aantreft zijn soms van dezelfde maker als die je onderwg aangeboden krijgt.

In Gambia zul je tevergeefs zoeken naar warenhuizen. De winkels zijn klein, hoewel in de omgeving van hotels vaak goed verzorgde en leuk gesorteerde winkels zijn. Super- en minimarkten vind je overal en het inslaan van o.a. levensmiddelen, drank, snoep en brood, geeft geen enkel probleem. Niet altijd is er van alles in even grote hoeveelheden voorhanden. Normale levensmiddelen zijn altijd voldoende aanwezig. Vers brood is niét altijd voorradig en het tijdstip waarop de leverancier daarvan komt, wil nog wel eens onduidelijk zijn. Op de terreinen van de hotels of in de onmiddellijke omgeving ervan, vind je altijd wel een super- of minimarkt. Let er echter op dat de prijs voor hetzelfde artikel behoorlijk uiteen kan lopen. In en rond de hotels zijn de prijzen voor hetzelfde artikel vaak stukken hoger dan die je moet betalen als je de moeite neemt even het terrein te verlaten. Ook sterke drank koop je gewoon in de supermarkt, maar de prijs daarvan kan overál hoger liggen dan die welke je gewend bent te betalen. In Gambia moet dit allemaal ingevoerd worden, de sortering varieert. Hoe groter de supermarkt, des te groter de sortering. Bier en frisdrank koop je eveneens in de supermarkt, het aanbod daarvan, veelal in blik, laat over het algemeen niets te wensen over. De meeste supermarkten hebben grote koelkasten staan, waaruit je de dranken gekoeld kunt betrekken, zónder prijsverhoging. (Let erop dat te koud drinken je een paar dagen narigheid kan bezorgen!) Uiteraard kun je in elke supermarkt terecht voor het belangrijkste artikel: water.

Voor souvenirs, hoewel in de boetieks rond de hotels óók te koop, ga je de straat en de markt op. Natuurlijk kom je niet zonder houtsnijwerk uit Gambia terug. De meest uiteenlopende voorwerpen worden er uit hout gemaakt. Er wordt ook veel zilver aangeboden, maar je moet er rekening mee houden dat het zilver, meestal kunstig bewerkt, vaak ‘zilver’ is. Verder kunt je goedkoop en goed maatkleding laten maken. Als je van batik houdt zit je in Gambia helemáál gebeiteld. Je kunt lappen stof kopen of (eventueel op maat gemaakte) jurken, shirts, e.d.. Betalen ná aflevering! Als je er verstand van hebt is het ook mogelijk om zélf stof uit te gaan zoeken er er door een kleermaker een kledingstuk van te laten maken. De meeste hotels hebben wel een adres van een goede kleermaker, maar als je de markt op gaat zie je er tientallen het vak uitoefenen. Als je zelf kijkt wat ze presteren hoef je niet op het oordeel van anderen af te gaan.

 Terug